Ana María Cetto estudió la licenciatura de Física en la Facultad de Ciencias de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), obtuvo la maestría en Biofísica en la Universidad de Harvard y el doctorado en Física en la UNAM. Es miembro del Sistema Nacional de Investigadores y sus áreas de estudio abarcan los fundamentos de la mecánica cuántica, los procesos estocásticos y la interacción de la luz y la materia.
Autora de varios libros de temas científicos, es además miembro del consejo de la United Nations University, que reúne a académicos de diversas naciones y áreas para trabajar en pro de la paz y el progreso internacionales en coordinación con la UNESCO.
Fondo de Cultura Económica ha publicado La luz. En la naturaleza y en el laboratorio (1987, 2012).