Este libro resulta original -comenta el doctor Jorge Llorente en el prólogo-, porque integra la geología y la biogeografía en un sentido moderno, y de manera accesible al gran público. Y agrega: "Consideramos que se debe divulgar mucho más y con distintos enfoques una de las ideas más cautivadoras en la actualidad: que la corteza terrestre se ha modificado enormemente pues sus continentes y océanos han variado en su forma, tamaño y disposición a lo largo de la historia de la Tierra, lo cual ha resultado en cambios fundamentales que explican los grandes patrones de distribución biótica. Cabe muy bien la frase clásica de que 'y sin embargo se mueven'." La distribución de los seres vivos está analizada aquí a través del caso de la tortuga verde que vive en las cercanías de las costas de Brasil. Desde que se inicia su periodo de reproducción y para desovar, la tortuga verde nada más de 2.200 km hasta la isla La Ascensión. De acuerdo con los científicos, este comportamiento data de hace 70 millones de años, cuando se formó el Océano Atlántico. Entonces la tortuga verde sólo nadaba 300 km, pero a medida que la costa se separó, la distancia fue aumentando hasta llegar a la actual. Así, los autores presentan en esta obra un postulado fundamental de la biogeografía: que la Tierra y la vida evolucionan juntas.
Prólogo, por Jorge Llorente Bousquets 7 I. La coincidencia de las costas atlánticas de Sudamérica y África 9 II. La contribución de Eduard Suess 14 III. La hipótesis de Darwin-Fisher 18 IV. La hipótesis de Wegener: la deriva continental 19 V. Críticas a la hipótesis de Wegener 25 VI. Las contribuciones de Du Toit y Holmes 27 VII. Argumentos a favor de la deriva continental 31 - Argumentos de carácter paleoclimático 31 - Evidencias paleontológicas 31 - Evidencia paleomagnética y migración de los polos 38 - Evidencia de las edades radiométricas precámbricas 41 - El "ajuste de Bullard" 44 VIII. Nuevos datos acerca de la corteza terrestre 44 - La expansión del fondo oceánico 45 - Anomalías magnéticas en las cuencas oceánicas 50 - Fallas de transformación 54 - Fosas oceánicas 58 - Arcos de islas 61 IX. La tectónica de placas, o nueva tectónica global 63 - Mosaico y movimiento de las placas 63 - Los mecanismos de la tectónica de placas 67 - Terrenos exóticos o sospechosos 70 X. Los geosinclinales y el origen de las cadenas de montañas 73 XI. La partición del supercontinente Pangea 77 XII. Tectónica, deriva y biología 84 - Alteraciones en las condiciones del ambiente marino 84 - Alteraciones en el ambiente terrestre 85 - Islas dejadas detrás: el caso espectacular de la larga jornada de las tortugas verdes (Chelonia mydas) 86 - La biogeografía por vicarianza 89 Referencias y lecturas adicionales 117
Colección: La ciencia para todos
Formato: 13,5 x 21 cm., 124 pp.
Primera edición: 1996
Última edición: 2002