Por mucho tiempo han sido un enigma los mecanismos que posibilitan la relación de los seres vivos con el entorno, su adaptación y su supervivencia en condiciones no siempre propicias. Hoy sabemos que gran parte de la respuesta se encuentra en la melatonina, una molécula que se produce durante la noche en la glándula pineal. Desde las bacterias hasta el ser humano, la melatonina ha permanecido inalterable a lo largo de miles y miles de años de evolución. En este libro se apela a la magia, los cuentos y la historia para exponer los descubrimientos científicos en torno a la melatonina y sus principales funciones en el organismo. Mediante analogías con sucesos de la vida cotidiana se explica el papel que tiene esta molécula como "mensajero de la oscuridad" para indicarle a nuestro cuerpo si es de día o si es de noche; se describe su actividad protectora contra el daño producido por factores ambientales y como estabilizador de la arquitectura de nuestras células, y se muestran las relaciones que se han descubierto entre la melatonina y las enfermedades mentales.
Agradecimientos 11 Prefacio 13 I. La historia 15 II. Vasalisa la Sabia: melatonina, una hormona inteligente 33 III. Barba Azul, el depredador interno o los radicales libres. La melatonina, un potente antioxidante, el recurso protector que todos llevamos dentro 59 IV. El rapto de Helena: una señal. La guerra de Troya: una respuesta 82 V. La huida de Troya: la construcción de una ciudad 103 VI. La Llorona: la pérdida de la memoria 128 VII. El neurocitoesqueleto anormal en las enfermedades psiquiátricas: desde la tristeza infinita hasta la locura 146 Glosario 167 Índice 171
Colección: La ciencia para todos
Formato: 13,5 x 21 cm., 174 pp.
Primera edición: 2008
Última edición: 2008