Fecha:
10/10/2014
El economista francés Thomas Piketty, una de las figuras más destacadas de la discusión política actual, se convirtió hoy en una de las estrellas de la Feria del Libro de Fráncfort con "El capital en el siglo XXI", que ha relanzado el debate sobre la desigualdad.

Piketty representó la tendencia del día en la Feria, marcada por el análisis político y por la necesidad de buscar historias que ayuden a explicar otra vez el mundo, desde 1989 hasta el surgimiento de la crisis económica en Europa, pasando por la revolución digital.

En cierta medida, la historia del éxito editorial de Piketty está ligado a Fráncfort, donde hace un año se ofrecieron los derechos de su libro que el Fondo de Cultura Económica contrató para el mundo de lengua española.

La edición española, según dijo a EFE el gerente editorial del Fondo, Tomás Granados, se lanzará el 4 de diciembre en la Feria de Guadalajara (México), con presencia del autor francés. En enero Piketty irá a Argentina y Chile.

Ahora, en Fráncfort, se presenta la edición alemana después de que la inglesa, que apareció en marzo de este año, despertara debates en todo el mundo.

La primera aparición de Piketty fue en el tradicional foro "Das blaue Sofa", donde se mostró como un académico enamorado de su tema, al que le basta la más mínima incitación para soltar un análisis con múltiples referencias a la historia económica, que a veces ilustra con ejemplos de la literatura.

La tesis central del libro es que el rendimiento del capital ha sido siempre más alto que el crecimiento económico, lo que lleva a una concentración de la riqueza que puede terminar amenazando la democracia si el estado no toma medidas intervencionistas contra esa tendencia.

"Hay un personaje de 'Papa Goriot' de Balzac que dice que con el trabajo no se llega a ninguna parte y que lo que hay que tener es capital. A partir de ahí me pregunté si eso era una idea de Balzac o si tenía una base real", explicó Piketty en Fráncfort.

Balzac es uno de los novelistas que le ayudan a aproximarse al problema de las relaciones entre el capital, el crecimiento y el trabajo. Jane Austen, según Piketty, era otra novelista que tenía consciencia del problema.

Piketty respalda esas intuiciones literarias con datos empíricos que lo llevan a la conclusión de que si alguien en la época de Cristo hubiera invertido un euro y hubiese vivido hasta ahora, sería mucho más rico que si hubiera trabajado toda su vida.

Eso, naturalmente, atenta contra el sueño americano del joven pobre que se hace rico lavando platos, pese a lo cual el libro ha sido bien recibido en EE.UU.

"Parte de la gente en EE.UU. tiene consciencia de que el aumento de la desigualdad puede terminar amenazando la democracia", explicó Piketty que, sin embargo, sostuvo que le interesa más la discusión en Europa.

"Espero que en Alemania también el libro tenga lectores apasionados", dijo el economista.

En Europa hubo una situación excepcional en los primeros años de la postguerra, cuando la destrucción de patrimonio en todo el continente hizo que las relaciones entre trabajo y capital no fueran tan desequilibradas.

"Ahora en cambio hemos vuelto a la tendencia normal y para la gente joven es más difícil crear capital a través del trabajo que en los primeros años de la postguerra", argumentó.

Luego vendrá la edición española, que en Latinoamérica ya ha empezado a ser discutida con cierta pasión por personas que ven en ella la posibilidad de replantearse una serie de normas económicas.

Al presentarse la edición inglesa hubo un debate acerca de si Piketty no había manipulado algunos de los datos para fortalecer la tesis de que los ingresos por capital tienden a ser más altos que el crecimiento económico.

"Seguimos todo ese debate y lo más importante es que Piketty publicó en la red todos los datos que utilizó, lo que hace posible una discusión transparente, y la reacción que tuvo al decir que si hay posibles valoraciones diferentes, eso no cambia la tesis central del libro", dijo a EFE su editor del Fondo.

La publicación de los datos en la red responde a otro de los objetivos definidos por Piketty, que es "una democratización de los datos económicos". EFE

http://www.lavanguardia.com/cultura/20141010/54416969207/francfort-relanza-a-thomas-piketty-y-los-debates-sobre-la-desigualdad.html

Acerca del autor:
Rodrigo Zuleta
La Vanguardia

Acerca del libro:
El capital en el siglo XXI
Thomas Piketty